La Question Alimentaire (1953)

par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1939, vol. 17-6. Republié dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1953, vol. 31-2. Source : The Food Question (1953). (Traduit par Paul Armand Menye).

En période d'urgence nationale due à une menace de guerre ou à une guerre réelle, l'une des considérations les plus vitales, et qui régit en grande partie la situation, est celle de l'approvisionnement alimentaire. La préserver est un élément essentiel de la défense et de l'agression. L'empêcher de tomber entre les mains de l'ennemi est une tactique de victoire. Si cela est vrai dans le domaine naturel et terrestre, cela l'est certainement dans le domaine spirituel et céleste. Les chrétiens ne réalisent pas toujours qu'ils sont nés (à la nouvelle naissance) dans des conditions qui constituent une situation d'urgence. En effet, un état de guerre existe depuis le jour où Adam a péché, et cette guerre s'intensifie à mesure que la fin de la dispensation approche. L'une des caractéristiques de cette guerre est la question alimentaire, et l'issue finale pour chaque croyant dépend dans une très large mesure de la nourriture spirituelle. Comme au temps de Gédéon, il en est de même aujourd'hui. Les Madianites cherchaient alors à piller et à voler toutes les récoltes. Gédéon fut désigné par Dieu comme celui qui serait choisi et utilisé comme libérateur parce qu'il s'était secrètement sacrifié pour préserver la nourriture de ses frères et ainsi vaincre l'ennemi.

Mais si l'on considère la question de la nourriture en général, il existe des analogies assez simples entre le naturel et le spirituel.

Tout d'abord, il y a la question de :

L'Appétit

La première question qu'un médecin pose à un patient est : « Comment est votre appétit ? », ce qui montre que celui-ci est étroitement lié à la maladie ou à la santé et peut être un symptôme. Or, il faut reconnaître qu'il existe chez le chrétien un « homme intérieur », qui est tout à fait différent de l'homme extérieur et qui possède un ensemble de facultés et de fonctions bien définies. Cet homme intérieur est capable de croître, d'être en bonne santé ou malade, d'être faible ou fort, d'accomplir des exploits spirituels ou d'être impuissant dans le combat. Peu importe à quel point un chrétien peut être plein de vigueur et d'énergie naturelles, il ne peut, par sa seule force naturelle, accomplir quoi que ce soit qui ait une valeur spirituelle. Tôt ou tard, il y aura un effondrement terrible tant chez le travailleur que dans son travail, et toute situation d'urgence précipitera rapidement cet effondrement s'il n'y a pas de véritable constitution spirituelle. Cela dépend de la nourriture spirituelle. Mais dans la mesure où il est si facile de continuer à fonctionner avec l'énergie et l'activité naturelles sans se rendre compte qu'il ne s'agit pas vraiment de puissance spirituelle, nous devons appliquer le test de la vie et de la santé spirituelles. Comment est votre appétit ? Quel genre d'appétit avez-vous pour la nourriture spirituelle ? Est-il faible ? Est-il facilement satisfait ? Est-il capricieux et difficile ? Avez-vous besoin que votre nourriture spirituelle vous soit préparée et servie d'une manière si agréable et savoureuse que vous avez l'impression de manger sans manger ? Que pouvez-vous manger ? C'est une question pour les personnes délicates et malades.

Pour ceux qui sont vraiment en bonne santé et en bonne forme, la demande est « quelque chose à se mettre sous la dent » ; « quelque chose de solide » ; « quelque chose qui vous permette de vivre et de travailler » ! C'est un test assez fiable de notre vie spirituelle, et l'apôtre Paul ne nous laisse aucun doute à ce sujet. « Frères, je n'ai pas pu vous parler comme à des gens spirituels, mais... comme à des enfants. Je vous ai donné du lait, pas de la viande, car... vous n'étiez pas capables de le supporter » (1 Corinthiens 3:1,2).

Une Pratique Auto-trompeuse

L'un des aspects les plus perfides et désastreux de l'alimentation ces dernières années est celui des confiseries. Agréables au goût, elles suppriment la sensation de faim pour le moment, sont faciles à consommer et détruisent le sentiment de besoin ou le désir de quelque chose de plus substantiel. Mais c'est un monde faux, perfide en ce qu'il ne contribue pas à la constitution, et lorsque l'épreuve rigoureuse survient, lorsque les épidémies sévissent et que les germes se propagent, lorsque, pour une raison quelconque, l'endurance est nécessaire ou qu'une crise doit être surmontée, alors le manque fatal de constitution se révèle.

Tout cela a un pendant tragique ou un parallèle dans la vie spirituelle. Il existe une tendance affligeante à servir les choses spirituelles de la manière qui exige le moins d'efforts. L'attrait est une considération primordiale. Les classiques solides d'une ou deux générations ont été supplantés par des ouvrages que l'on peut lire en quelques minutes, puis oublier. On dit que c'est ce qui est demandé et qu'il y a peu de demande pour quelque chose de plus substantiel. Est-ce là un symptôme de l'état spirituel de la majorité des chrétiens d'aujourd'hui ? Nous ne pouvons que prévoir un terrible « évanouissement au jour de l'adversité ».

Les dangers de cette situation sont nombreux et grands. L'un d'eux est une prédisposition à l'erreur. Les erreurs tirent généralement leur avantage en présentant quelque chose qui offre la ligne de moindre résistance. Autrement dit, elles semblent résoudre facilement un problème difficile ou offrir un moyen rapide d'atteindre un but souhaité. Il y a quelque chose d'agréable et de fascinant dans chaque substitut que Satan produit à la pure vérité. Les personnes qui ne sont pas prêtes à accepter la voie de la Croix dans toutes ses implications sont emportées comme par un torrent lorsqu'on leur offre un beau mensonge comme moyen d'atteindre le même but. La Parole de Dieu indique clairement que la Croix exige ou postule la mise à part de toute la race en Adam et de l'homme par nature, et qu'il n'y a d'espoir pour personne, sauf pour ceux qui font partie de la nouvelle création en Jésus-Christ. L'universalisme - le beau mensonge - détruira le sens réel de la Croix en disant que la Croix est une chose si grande qu'elle ne pourrait jamais permettre qu'une seule unité soit perdue éternellement. Nous ne citons cela que pour montrer comment un état superficiel de vie spirituelle résultant d'une mauvaise alimentation expose les gens à être emportés par de belles erreurs.

Discrimination et Sérieux dans les Intentions

Une prédisposition physique à une maladie est souvent surmontée par des moyens constitutionnels. Il en va de même dans le domaine spirituel.

Le corps physique dispose d'un merveilleux système de test (acceptation ou rejet) des propriétés des aliments. Le sang remplit la double fonction d'apporter les nutriments à chaque partie du corps et d'en éliminer les déchets. Tout ce qui est absorbé par le corps est transporté vers de petites portes, pour ainsi dire, ou des cellules, où il est mis à l'épreuve par l'action de certaines sécrétions. Les aliments qui s'avèrent avoir des qualités nutritives sont acceptés, décomposés et transformés en tissus vitaux et en carburant pour les nerfs. S'il y a des éléments inutiles ou toxiques, ils sont rejetés par un corps sain. Une lutte peut s'ensuivre pour les expulser, et la personne concernée peut avoir une certaine conscience de cette lutte. Le point important pour l'instant est que, en matière d'alimentation, il faut une vitalité fondamentale qui permette de discerner les valeurs, de les déterminer et de les transformer en pensées, en paroles, en actions et en nature de l'individu. D'autre part, les éléments nocifs et ceux qui manquent de valeur seront perçus et rejetés. Ainsi, dans le cas du croyant, il est très important que son alimentation soit animée d'une véritable vitalité afin de lui permettre de se construire.

La vie réelle signifie donc appétit et discernement, qui conduisent à la force et à la capacité. Mais il est également nécessaire d'adopter dès le départ une attitude sérieuse à l'égard de la question alimentaire. Par négligence, nous pouvons ne pas donner à l'homme intérieur ce dont il a besoin et nous contenter de lui servir de simples plaisanteries en matière de vérité spirituelle. Reconnaissons qu'il doit avoir une nourriture saine et vraiment nutritive, et nous devons nous consacrer résolument à la rechercher. L'essence de la nourriture, c'est le Christ lui-même. Par conséquent, le critère de toute chose est de savoir si elle nous apporte réellement le Christ. Il ne s'agit pas de savoir combien nous en savons davantage, ni d'avoir une sensation agréable, mais comment il est possible de croître à la mesure du Christ.